وتتصدر أستراليا ترتيب المجموعة برصيد 6 نقاط من مباراتين، مقابل 4 نقاط لأوزبكستان، ونقطة لسوريا، في حين لا زال رصيد الهند خالياً من النقاط، حيث ضمن المنتخب الأسترالي التأهل إلى دور الـ16.

 

ويكفي منتخب أستراليا الخروج بنتيجة التعادل من أجل التربع على صدارة المجموعة، في حين يحتاج المنتخب الأوزبكي إلى تحقيق الفوز.

وقال غراهام آرنولد مدرب أستراليا: لدينا مباراة كبيرة وقوية أمام أوزبكستان، بدأنا البطولة بشكل جيد حتى الآن، حققنا انتصارين بالعلامة الكاملة من النقاط ولم نستقبل أي هدف، وهذه من الأشياء الإيجابية التي يتطلع إليها كل مدرب، ومع هذه المجموعة مميزة من اللاعبين؛ أتطلع للمضي قدماً في البطولة.

 

وأضاف: لعبنا أمام أوزبكستان في العام 2019، لكن كل شيء تغير الآن، فهم ينفقون أموالاً كبيرة لتطوير اللعبة في البلاد ولديهم منتخبات صغيرة واعدة تشكل عماد المستقبل للعبة هناك، ولديهم الكثير من الأسماء البارزة والمميزة، ومن المتوقع أن تكون مباراة مختلفة تماماً عن مباراتي الهند وسوريا.

 

وشدد بالقول: أسلوب لعبنا هو الضغط الهجومي على المنافس، وعدم السماح له بحرية امتلاك الكرة،  ولا يمكن القول أننا نلعب بشكل دفاعي على الإطلاق، صحيح أننا نركز في بعض الأحيان على ضبط الجوانب الدفاعية وهذا لا يعني أننا من الفرق التي تتمركز في المناطق الخلفية، فدائماً ما تكون لدينا المبادرة في الشق الهجومي وفي مناطق الفرق المنافسة.

 

وعن التشكيلة التي سيخوض اللقاء؛ كشف آرنولد: ستكون هناك بعض التغييرات التي لن تؤثر على الشكل العام للفريق وعلى توازنه داخل الملعب، وفيما يتعلق باللاعب ميتشل ديوك فإنه قد تعرض لإصابة في العضلة الخلفية وربما لن يكون متاحاً، كما لدينا بعض الخيارات الفنية التي من الممكن الدفع بها في اللقاء.

في المقابل قال سريشكو كاتانيتش مدرب أوزبكستان: نحن في أتم الجاهزية للمباراة أمام أستراليا، ومستعدون لكافة الظروف التي من الممكن أن تواجهنا، لقد أظهرنا قدرات جيدة في البطولة حتى الآن، ونتطلع لأن نواصل بالنسق ذاته ومحاولة الفوز بالنقاط الثلاث وتصدر الترتيب العام لفرق المجموعة على الرغم من صعوبة المهمة.

 

وأوضح: نواجه أستراليا أحد المنتخبات القوية والمرشحة في البطولة، وبلا شك أنها ستكون مباراة ذات طابع خاص ومغاير عن المباراتين السابقتين، فالمنتخب الأسترالي متمكن ولديه قدرات كبيرة وعناصر جيدة، ويتميز بتنوع واضح في أساليب اللعب والكفاءة العالية في الكرات الثابتة وغير من المزايا التي سنواجهها باقتدار.

 

وتابع: باعتقادي أننا والمنتخب الأسترالي سنقوم بتغييرات على مستوى التشكيلة، وهذه التفاصيل تعود لطبيعة الأهداف التي نعمل على تحقيقها من خلال المواجهة، وحينما بدأت البطولة لم يكن تركيزنا منصب على هوية من سيلعب ضدنا، بل على مواجهة أي منتخب مهما كانت المواصفات الفنية التي يتمتع بها من خلال القيام بأدوارنا بالصورة المطلوبة.

 

وعن حسابات التأهل إلى الدور المقبل قال كاتانيتش: أنا لا أجيد مثل هذا النوع من الحسابات، ما يهمني هو المباراة المقبلة وكيفية الفوز بها فقط، تلك التفاصيل ستأتي لاحقاً ولا أنشغل بها في الوقت الحالي ويجب علينا أن نواجه كافة الاحتمالات الواردة وأن يتحلى اللاعبون بالمهنية والاحترافية التامة على أرض الملعب.

وكانت الجولة الأولى من منافسات المجموعة شهدت يوم السبت 13 كانون الثاني/يناير، فوز أستراليا على الهند 2-0 على ستاد أحمد بن علي، وتعادل أوزبكستان مع سوريا 0-0 على ستاد جاسم بن حمد.

 

في المقابل شهدت الجولة الثانية يوم الخميس 18 كانون الثاني/يناير فوز أستراليا على سوريا 1-0 على ستاد جاسم بن حمد، وأوزبكستان على الهند 3-0 على ستاد أحمد بن علي.

 

ويتأهل إلى دور الـ16 أول فريقين في كل مجموعة، إلى جانب أفضل أربعة منتخبات حاصلة على المركز الثالث.

 

المجموعة الثانية
أستراليا - أوزبكستان
الثلاثاء 23 كانون الثاني/يناير
الملعب: ستاد الجنوب، الوكرة
ركلة البداية: الساعة 2:30 ظهراً بالتوقيت المحلي (توقيت غرينتش +3)