ويسعى منتخب قطر لبلوغ الدور قبل النهائي للمرة الأولى في تاريخه، في حين أن المنتخب الكوري الجنوبي يواصل مشوار البحث عن اللقب القاري الأول منذ عام 1960.
وقال سانشيز في المؤتمر الصحفي قبل المباراة: حتى الآن قام الفريق بعمل جيد وحقق نتائج جيدة، وجميع اللاعبين محترفين وهم معتادون على هذا النوع من الضغط، وبالتالي فإنهم يتعاملون مع الوضع بصورة جيدة ويحاولون الاستمتاع قدر الإمكان بالمنافسة، وفي ذات الوقت يطمحون في تحقيق إنجاز عبر بلوغ الدور قبل النهائي.
وأضاف: بعد المباراة السابقة أمام العراق، لم يكن الوقت كافياً من أجل الاستعداد وإراحة اللاعبين، خاصة وأننا سنلعب أمام فريق صعب وقوي، ويعتبر من المرشحين للفوز بلقب البطولة.. لكن يجب أن نكون مستعدين تماماً للمباراة ونكون جاهزين لتحدي الفريق المقابل، اللاعبين يمتلكون الثقة، ولكنهم يعرفون مقدار صعوبة المباراة.
ويغيب عن منتخب قطر في هذه المباراة الثنائي عبد الكريم حسن وعاصم ماديبو بسبب الإيقاف، نتيجة حصول كل منهما على الإنذار الثاني في مباراة دور الـ16، كما يحوم الشك حول قدرة أحمد فتحي على المشاركة بسبب الإصابة.
وأوضح سانشيز حول الغيابات: هذا أمر طبيعي يحصل في البطولات، فاللاعبون قد يصابون أو يحصلوا على إنذارات، ورغم أننا نأسف لهذه الغيابات إلا أننا نمتلك لاعبين جيدين في التشكيلة، ونحن واثقون أننا سنحافظ على مستوانا.
وأردف بالقول: توقعاتنا في هذه البطولة من البداية كانت محاولة إظهار قدرتنا على المنافسة بين أقوى الفرق في القارة، ولغاية الآن نجحنا في ذلك، ونحن نتعامل مع كل مباراة بالتدريج، وغداً ستكون لدينا فرصة جديدة في القيام بذلك.
وتابع: المنتخب الكوري يمتلك لاعبين موهوبين ومميزين، وبرأيي هم يلعبون بطرقة هجومية مميزة، وباعتقادي أن كل مبارياتنا السابقة مع كوريا الجنوبية كانت جيدة المستوى، وآمل أن مباراة الغد ستكون مشابهة.
وكشف المدرب: في آخر مباراة مع كوريا الجنوبية حققنا الفوز في الدوحة، ولكن مباراة الغد مختلفة، ولا يهم من يسجل بالنسبة لنا، بل ما يهمنا أن نسجل الأهداف.
وختم: من الجيد لكل فريق أن يخوض المباريات دون أن يتلقى أهداف في مرماه، وهذا أمر تحقق حتى الآن بسبب مستوى الحارس سعد الشيب وخط الدفاع، ولكن الإحصائيات لا تفيد في المباريات التالية، حيث يجب أن يواصل الفريق تقديم أفضل ما بوسعه في كل مباراة.
Round of 16: Qatar vs Iraq
وكان منتخب قطر تصدر في الدور الأول ترتيب المجموعة الخامسة برصيد 9 نقاط كاملة من ثلاث مباريات، حيث فاز على لبنان 2-0 وعلى كوريا الشمالية 6-0 وعلى السعودية 2-0، ثم فاز في دور الـ16 على العراق 1-0.
من جهته تصدر منتخب كوريا الجنوبية ترتيب المجموعة الثالثة برصيد 9 نقاط كاملة أيضاً من ثلاث مباريات، بعدما فاز على على قرغيزستان 2-1 وعلى قرغيزستان 1-0 وعلى الصين 2-0، وفاز في دور الـ16 على البحرين 2-1 بعد شوطين إضافيين.
ويتأهل الفائز من هذه المباراة ليتقابل في الدور قبل النهائي مع الفائز من مباراة الإمارات وأستراليا التي تقام يوم الجمعة أيضاً على ستاد هزاع بن زايد في العين.
