وأضاف: نحن سنخوض مباراة صعبة للغاية، بعد يومين من اللعب مع الأردن، وستكون المواجهة مع أوزبكستان قوية ومهمة جداً من أجل تحقيق حلمنا في التأهل لدورة الألعاب الأولمبية.

وأوضح: منتخب أوزبكستان قوي جداً، وهو حامل اللقب، لكن أعتقد أن لاعبي فريقي سيبذلون أقصى ما بوسعهم من أجل تحقيق النتيجة المطلوبة.. منتخب أوزبكستان يدخل هذه المباراة وهو مرشح للفوز، ولكنني أقول للاعبين أن لا شيء مستحيل في كرة القدم.

وتابع: عندي مجموعة رائعة من اللاعبين، وفريق مميز في الطاقم الإداري والفني.. امتلاك الخبرة في الفريق مهمة جداً، ولكن كل بطولة مختلفة، والشيء الأهم هو ما يجري على أرض الملعب الآن.

وكشف حول خروج عدد من الفرق المرشحة من الدور الأول في البطولة: في هذه البطولة لم يكن هنالك أي فرق ضعيفة، ومستوى المنافسة متقارب جداً، حيث كانت هنالك العديد من المباريات القوية جداً في دور المجموعات، وأنا فوجئت بخروج اليابان من الدور الأول، لكن أعتقد أن وجود عدد كبير من الفرق المنافسة أمر جيد للجيل الجديد في كرة القدم الآسيوية.. لكننا توقعنا أن يتأهل منتخب أوزبكستان من المجموعة الرابعة، حيث أنهم دخلوا البطولة وهم مرشحين للمنافسة.

من جهته أعرب ليوبينكو درولوفيتش مدرب أوزبكستان عن أمله في أن تساهم خبرات اللاعبين الذين توجوا باللقب قبل عامين في مساعدة الفريق على مواصلة التقدم في المنافسة، وقال: هنالك ثمانية لاعبين في الفريق كانوا ضمن التشكيلة التي توجت باللقب قبل عامين، وهم لاعبين جيدين، وأعتقد أن خبرتهم ستساعدنا كثيراً، لكن ليس من السهل أن ننجح في الاحتفاظ بلقب البطولة، لأن ظروف المنافسة تغيرات، وهناك فرق قوية كثيرة.

وأردف بالقول: المباراة ستكون صعبة أمام خصم قوي، وقد تقابلنا ودياً قبل شهرين، منتخب الإمارات جيد للغاية، ولكننا سنبذل أقصى ما بوسعنا لتقديم مستوى جيد.. سنحاول تحقيق الفوز من أجل إنجاز حلمنا في التأهل لدورة الألعاب الأولمبية.

كما تحدث المدرب عن أهمية الجاهزية البدنية في هذه المرحلة من البطولة، وقال: لعبنا مباريات قوية وصعبة في الدور الأول ضمن مجموعتنا في مواجهة كوريا الجنوبية وإيران والصين، ولكن الآن يجب أن نتجاوز أي عوامل بدنية ونقدم أفضل ما بوسعنا أمام الإمارات.

وأوضح حول قوة المنافسة في البطولة: منتخب كوريا الجنوبية هو الوحيد الذي فاز في مبارياته الثلاث، وكانت هناك مباراة واحدة فقط انتهت بنتيجة كبيرة، بينما كل المباريات الأخرى شهدت منافسة قوية بين الفرق وكانت تنتهي بفارق هدف واحد.

وختم: بالنسبة لي كل مباراة تبدأ بفرص متساوية لكل فريق، وأعتقد أن أبرز مفاجآت البطولة كانت خروج اليابان وقطر والعراق من الدور الأول، لكن بشكل عام هذه البطولة أثبتت أن كل فريق كان يمتلك القدرة على المنافسة.

وكان منتخب الإمارات تصدر في الدور الأول ترتيب المجموعة الرابعة برصيد 5 نقاط من ثلاث مباريات، حيث تعادل مع فيتنام 0-0 ثم فاز على كوريا الشمالية 2-0 قبل أن يتعادل مع الأردن 1-1.

في المقابل حصل المنتخب الأوزبكي على المركز الثاني في المجموعة الثالثة برصيد 4 نقاط من ثلاث مباريات، بعدما تعادل مع إيران 1-1 وفاز على الصين 0-2 ثم خسر أمام كوريا الجنوبية 1-2.

ويشارك في البطولة 16 منتخب تم تقسيمها على أربع مجموعات، وبحيث تأهل أول فريقين في كل مجموعة إلى الدور ربع النهائي، علماً بأن المنتخبات الحاصلة على المراكز الثلاثة الأولى تتأهل إلى دورة الألعاب الأولمبية 2020 في طوكيو.

لاعبين للمتابعة:

الإمارات - أوزبكستان

الأحد 19 كانون الثاني/يناير

الملعب: ستاد راجامانغالا

التوقيت: الساعة 8:15 مساء بالتوقيت المحلي (توقيت غرينتش +7)