بدأ لامين يامال المباراة على مقاعد البدلاء، في إطار خطة إعادته تدريجياً إلى الجاهزية بعد غياب استمر قرابة شهرين بسبب إصابة في العضلة الخلفية للفخذ، وحتى مشاركته بديلاً في الشوط الثاني لم تكن كافية لاختراق دفاع الرأس الأخضر الصلب.

 

ومنذ تتويجها بلقب كأس العالم للمرة الأولى عام 2010، لم تحقق إسبانيا أي انتصار في الأدوار الإقصائية، وجسدت عدم قدرتها على ترجمة استحواذها إلى أهداف صورة مشابهة لخروجيها المخيبين في عامي 2018 و2022.

وبفضل التشكيلة التي وصفها المدرب لويس دي لا فوينتي بأنها الأفضل في البطولة، اعتُبرت إسبانيا من أبرز المرشحين للمضي حتى النهاية ورفع كأس العالم في 19 تموز/يوليو.

 

لكن الأداء الباهت أكد مدى أهمية يامال ونيكو ويليامز في طموحات المنتخب الإسباني.

 

وكان ويليامز قد عانى أيضاً من موسم تأثر بالإصابات مع أتلتيك بلباو، ولم يشارك إلا في الدقيقة 87.

 

أما منتخب الرأس الأخضر، المصنف في المركز 67 عالمياً، فكان يخوض أول ظهور له على الساحة العالمية، ونجح في تشريف دولة لا يتجاوز عدد سكانها 500 ألف نسمة بقليل.

وعلى النقيض تماماً من درجات الحرارة المرتفعة التي واجهتها منتخبات أخرى، فإن ملعب أتلانتا الحديث والمزود بنظام تكييف متطور لم يترك أي مبرر لبطء إيقاع بناء الهجمات الإسبانية.

 

وانتظرت إسبانيا حتى قبل ست دقائق من نهاية الشوط الأول لتشكل أول تهديد حقيقي.

 

وأرسل مارك كوكوريا، الذي أكمل مؤخراً انتقاله من تشيلسي إلى ريال مدريد، عرضية خطيرة حولها فيران توريس إلى العارضة، قبل أن ينهض حارس الرأس الأخضر فوزينيا سريعاً ليبعد بضربة أطراف أصابعه رأسية ميكيل أويارزابال المقوسة فوق العارضة.

 

وعاد توريس لاختبار فوزينيا بعد لحظات، ثم أبعد حارس الرأس الأخضر رأسية إيمريك لابورت من ركلة ركنية قبل نهاية الشوط الأول مباشرة.

وجاءت الاستراحة في توقيت مناسب لمنتخب "أسماك القرش الزرقاء"، الذي نجح في الصمود بأريحية خلال الشوط الثاني حتى دخول يامال بعد فترة التوقف الثانية لشرب المياه.

 

وكان يامال، الذي يُنظر إليه كأحد أبرز نجوم البطولة، سبباً في إشعال حماس الجماهير فور دخوله، كما أضفى الحيوية على الهجوم الإسباني البطيء.

 

وفي أول لمسة مؤثرة له، صنع فرصة جيدة للبديل ميكيل ميرينو، إلا أن تسديدته جاءت في متناول فوزينيا.

 

كما بدأ يامال الهجمة التي أسفرت عن أخطر فرص إسبانيا في الشوط الثاني، عندما انحرفت محاولة أويارزابال إلى ركلة ركنية.

 

وكاد الرأس الأخضر أن يخطف فوزاً تاريخياً في الدقيقة الأخيرة من الوقت الأصلي، لكن داني بورغيس وجه ضربة رأسية جاءت قريبة للغاية من الحارس أوناي سيمون.

وكان مشوار إسبانيا نحو لقب عام 2010 قد بدأ أيضاً بصورة مخيبة بالخسارة أمام سويسرا، لكن المنتخب الإسباني يملك الكثير من الأمور التي يتعين عليه تحسينها قبل مواجهة السعودية في أتلانتا مجدداً يوم الأحد.

وتقام الجولة الثانية من منافسات المجموعة يوم الأحد 21 حزيران/يونيو، حيث تلتقي إسبانيا مع السعودية، وأوروغواي مع الرأس الأخضر.

ويتأهل إلى دور الـ32 أول فريقين في كل مجموعة، إلى جانب أفضل ثمانية منتخبات حاصلة على المركز الثالث في المجموعات الـ12.