وحافظت إنكلترا على صدارة ترتيب المجموعة برصيد 7 نقاط من ثلاث مباريات، مقابل 6 نقاط لكرواتيا، و4 لغانا، في حين لا زال رصيد بنما خالياً من النقاط.

 

وحصلت إنكلترا وكرواتيا على بطاقتي التأهل المباشر عن المجموعة إلى دور الـ32، في حين تأهلت غانا كأحد أفضل ثمانية منتخبات حاصلة على المركز الثالث.

 

ولفترة من المباراة، كانت كرواتيا في طريقها لإنهاء دور المجموعات في الصدارة، قبل أن يمنح جود بيلينغهام منتخب إنكلترا التقدم في الشوط الثاني أمام بنما في المباراة الأخرى بالمجموعة يوم السبت، ثم حسم فريق توماس توخيل الفوز 2-0 ليضمن المركز الأول.

 

وكانت غانا قد ضمنت بالفعل تأهلها إلى دور الـ32 قبل انطلاق المباراة في فيلادلفيا، بفضل فوزها على بنما وتعادلها مع إنكلترا في أول جولتين، لتبلغ الأدوار الإقصائية للمرة الثالثة في تاريخ مشاركاتها بكأس العالم.

وأسفرت هجمة مرتدة كرواتية في الدقيقة 17 عن أول فرصة حقيقية في المباراة، عندما استلم نيكولا فلاشيتش الكرة في مساحة خارج منطقة الجزاء، قبل أن يسدد كرة أرضية ارتطمت بالجهة الخارجية للقائم.

 

ونجح بيتار سوتشيتش في منح كرواتيا التقدم بعد مرور نصف ساعة بقليل، عندما أطلق تسديدة مباغتة من مسافة 30 ياردة، مرت أرضية بين ساقي قلب الدفاع لوكاسين، ثم تجاوزت الحارس بنيامين أساري الذي كانت رؤيته محجوبة جزئياً.

 

وكان هذا الهدف هو الثاني فقط للاعب وسط إنتر ميلان بقميص المنتخب الكرواتي.

ومنح الهدف منتخب غانا مزيداً من الجرأة، فانطلق أنطوان سيمينيو داخل منطقة الجزاء، لكنه سدد في الدقيقة 40 كرة مرت بمحاذاة المرمى وبجوار القائم البعيد.

 

وأجرى مدرب غانا كارلوس كيروش تبديلين مع بداية الشوط الثاني، وكان الجناح عبد الفتاحو، الذي دخل بدلاً من لاعب الوسط الدفاعي إليشا أوسو، حاضراً بقوة على الصعيد الهجومي، بعدما سدد كرة مرت فوق العارضة مباشرة.

 

وبدأ منتخب "النجوم السوداء" يفرض أفضليته على كرواتيا، وكاد مهاجم مانشستر سيتي أنطوان سيمينيو أن يدرك التعادل في الدقيقة 50، عندما اندفع لمقابلة عرضية عبد الفتاحو، لكنه أخفق بفارق بسيط في الوصول إلى الكرة عند القائم القريب.

وأثمر الضغط الغاني أخيراً في الدقيقة 73، عندما سجل ديريك لوكاسين هدف التعادل بلمسة ذكية بقدمه اليسرى إثر كرة ثابتة، قبل أن يتم اعتماد الهدف بعد انتظار دام أربع دقائق إثر مراجعة اللقطة.

 

وسجل المدافع هدفه الدولي الأول، ليرفع عدد أهداف عائلته في البطولة إلى أربعة، بعدما سار على خطى شقيقه براين بروبي، الذي أحرز ثلاثة أهداف مع هولندا في دور المجموعات.

 

لكن زخم المباراة تحول مجدداً لصالح كرواتيا، التي اندفعت سريعاً نحو الهجوم، ولم يحرم ماريو باشاليتش من التسجيل في الدقيقة 82 سوى تصدٍ رائع من الحارس أساري.

 

ومن الركلة الركنية الناتجة عن تلك الفرصة، استعادت كرواتيا تقدمها، بعدما تُرك فلاشيتش دون رقابة داخل منطقة الجزاء، ليضع لوكا مودريتش الكرة على رأسه، ويحولها إلى داخل الشباك، مانحاً منتخب بلاده بطاقة التأهل في المركز الثاني.

وكانت الجولة الأولى من منافسات المجموعة شهدت فوز إنكلترا على كرواتيا 4-2، وفوز غانا على بنما 1-0.

في المقابل شهدت الجولة الثانية فوز كرواتيا على بنما 1-0، وتعادل إنكلترا مع غانا 0-0.

ويتأهل إلى دور الـ32 أول فريقين في كل مجموعة، إلى جانب أفضل ثمانية منتخبات حاصلة على المركز الثالث في المجموعات الـ12.