وحصلت إنكلترا وكرواتيا على بطاقتي التأهل المباشر عن المجموعة إلى دور الـ32، في حين تأهلت غانا كأحد أفضل ثمانية منتخبات حاصلة على المركز الثالث.

 

وأجرى مدرب إنكلترا توماس توخيل خمسة تغييرات على تشكيلته مقارنة بالمباراة أمام غانا، كان أبرزها إراحة لاعب الوسط ديكلان رايس، فيما سجل كل من ماركوس راشفورد وبوكايو ساكا أول مشاركة أساسية لهما في كأس العالم على طرفي الملعب.

 

وأجبر راشفورد حارس بنما أورلاندو موسكيرا على القيام بتصدٍ جيد خلال الدقائق العشر الأولى، ثم أضاع فرصة أخرى برأسية فوق المرمى إثر عرضية من إليوت أندرسون، قبل أن ينفذ ركلة حرة مرت بجوار القائم في الوقت بدل الضائع من الشوط الأول.

 

وفي المقابل، هددت بنما مرمى إنكلترا في مناسبة واحدة خلال الشوط الأول، عندما اضطر الحارس جوردان بيكفورد إلى التصدي لتسديدة خوسيه لويس رودريغيز عند القائم القريب.

وبدا أداء إنكلترا بطيئاً قبل الاستراحة، لكن المباراة أصبحت أكثر انفتاحاً بالنسبة لها بعد بداية الشوط الثاني.

 

وكاد خوسيه كوردوبا أن يسجل هدفاً بالخطأ في مرماه عندما ارتدت محاولة إبعاده للكرة من زميله أندريس أندرادي، قبل أن تمر فوق العارضة بقليل، ثم عاد موسكيرا ليحرم هاري كاين من التسجيل.

 

وبدا الهدف مسألة وقت، وقد جاء بالفعل في الدقيقة 62، عندما تفوق جود بيلينغهام على خورخي غوتييريز خلال تنفيذ ركلة ركنية من ساكا، ليحول الكرة إلى داخل الشباك.

 

وكان هذا الهدف الثاني لبيلينغهام في البطولة، قبل أن يتحول إلى صانع أهداف عندما هيأ الكرة لكاين ليؤكد انتصار منتخب بلاده.

ورفع كين رصيده إلى ثلاثة أهداف في البطولة، بعدما كان قد سجل ثنائية في الفوز الافتتاحي 4-2 على كرواتيا، كما انفرد الآن بصدارة هدافي إنكلترا التاريخيين في كأس العالم برصيد 11 هدفاً، متجاوزاً غاري لينيكر.

 

واعتقد خوسيه فاخاردو أنه سجل هدف تقليص الفارق لبنما في الدقائق الأخيرة، لكن الهدف أُلغي بسبب التسلل.

 

ورغم أن هذا ربما كان أقل أداء لافت لإنكلترا في دور المجموعات بكأس العالم منذ نسخة 2014، عندما ودعت البطولة من الدور الأول، فإنها هذه المرة ضمنت التأهل بأمان إلى الأدوار الإقصائية.

 

وكان تصدر المجموعة مهماً بالنسبة لإنكلترا، لأنه جنبها مواجهة محتملة مع إسبانيا في دور الـ16.

 

وبدلاً من ذلك، ستتوجه إلى أتلانتا لخوض مباراة دور الـ32 يوم الأربعاء 1 تموز/يوليو أمام أحد المنتخبات المتأهلة من المركز الثالث، وفي حال تحقيق الفوز، ستشد الرحال إلى مكسيكو سيتي لخوض مواجهة دور الـ16، وربما أمام المكسيك، على ستاد أزتيكا، الذي شهد خسارتها أمام أرجنتين دييغو مارادونا في عام 1986.

وكانت الجولة الأولى من منافسات المجموعة شهدت فوز إنكلترا على كرواتيا 4-2، وفوز غانا على بنما 1-0.

في المقابل شهدت الجولة الثانية فوز كرواتيا على بنما 1-0، وتعادل إنكلترا مع غانا 0-0.

ويتأهل إلى دور الـ32 أول فريقين في كل مجموعة، إلى جانب أفضل ثمانية منتخبات حاصلة على المركز الثالث في المجموعات الـ12.