ويصل "أسود الرافدين" إلى ملعب تورونتو من دون أي نقطة بعد خوض مباراتين، حيث استهل مشواره بالخسارة 1-4 أمام النرويج قبل أن يتلقّى خسارة أخرى بنتيجة 0-3 أمام فرنسا.

 

وتضع هذه النتائج فريق المدرب غراهام أرنولد في ذيل ترتيب المجموعة بفارق أهداف أقل من منافسيه، لكن الفوز على السنغال سيرفع رصيده إلى ثلاث نقاط ويبقيه في دائرة المنافسة على إحدى بطاقات أفضل المنتخبات الحاصلة على المركز الثالث.

 

وتمثل المشاركة الأولى للعراق في كأس العالم منذ ظهوره الأول عام 1986 إنجازاً مهماً بحد ذاته، لكن الفريق مطالب الآن بإظهار قدرته على إنهاء البطولة بقوة أمام منتخب سنغالي يواجه بدوره ضغوطاً كبيرة.

 

ومع خروج أيمن حسين مصاباً في العضلة الخلفية للفخذ عند الدقيقة 26 من مواجهة فرنسا، سيعتمد أرنولد على أمثال علي جاسم وزيدان إقبال وإبراهيم بايش لتوفير الشرارة الهجومية.

 

وظهرت بعض المؤشرات الإيجابية أمام فرنسا، خاصة عندما اقترب علي الحمادي من التسجيل في الدقيقة 75، لكن العراق سيكون بحاجة إلى مزيد من الفاعلية الهجومية إذا أراد إزعاج الخط الخلفي للسنغال.

في المقابل، عاش المنتخب السنغالي حملة جاءت أقل بكثير من التوقعات. فقد خسر فريق المدرب باب تيوا 1-3 أمام فرنسا، قبل أن يتلقى خسارة مؤلمة بنتيجة 2-3 أمام النرويج، ليبقى من دون أي نقطة.

واعترف القائد كاليدو كوليبالي بمسؤوليته عن الأخطاء الدفاعية التي كلفت فريقه الكثير أمام النرويج، لكن السنغال أظهرت في المقابل روحاً قتالية على الصعيد الهجومي، حيث سجل إسماعيلا سار هدفين وكاد أن يقود فريقه للعودة في المباراة.

وكانت الجولة الأولى من منافسات المجموعة شهدت فوز النرويج على العراق 4-1، وفوز فرنسا على السنغال 3-1.

في المقابل شهدت الجولة الثانية فوز فرنسا على العراق 3-0، وفوز النرويج على السنغال 3-2.

ويتأهل إلى دور الـ32 أول فريقين في كل مجموعة، إلى جانب أفضل ثمانية منتخبات حاصلة على المركز الثالث في المجموعات الـ12.

الملعب: ستاد تورونتو، تورونتو

التوقيت: الجمعة، الساعة 3:00 عصراً (توقيت غرينتش -4)