ودخلت إسبانيا، بطلة أوروبا، مرحلة الأدوار الإقصائية بأفضل صورة ممكنة بعدما حققت فوزاً مقنعاً 3-0 على منتخب النمسا، الذي قدم مستويات جيدة لكنه افتقر إلى الحلول الهجومية.

 

وسجل ميكيل أويارزابال هدفين، وأضاف بيدرو بورو هدفاً برأسه، ليقودا المنتخب الإسباني إلى انتصار استعراضي في لوس أنجلوس.

 

وبعد تعادلها السلبي المفاجئ مع الرأس الأخضر في مستهل مشوارها نحو اللقب، بدا هذا الفوز أقرب إلى الصورة الحقيقية للمنتخب الإسباني الذي يرشحه كثيرون للمنافسة على التتويج بأغلى ألقاب كرة القدم.

وقال مدرب إسبانيا لويس دي لا فوينتي: قدمنا مباراة رائعة. أنا سعيد لأننا اقتربنا من الكمال في جميع الجوانب.

 

ومما يزيد من قلق المنافسين، أكد دي لا فوينتي أن فريقه لا يزال قادراً على التطور "في كل الجوانب".

 

وقال المدرب البالغ من العمر 65 عاماً، والذي قاد إسبانيا إلى لقب كأس أمم أوروبا قبل عامين: هذه هي روحنا، الإيمان بأننا لم نبلغ سقف إمكاناتنا بعد.

 

وإلى جانب الأداء الجماعي المميز، شهدت المباراة أمام النمسا تألق لامين يامال، الذي نال جائزة أفضل لاعب في المباراة.

وخاض موهبة برشلونة البالغ من العمر 18 عاماً 85 دقيقة في كاليفورنيا، وهي أطول مشاركة له حتى الآن في كأس العالم، بعد تعافيه من إصابة في العضلة الخلفية للفخذ.

 

وفي تأكيد على الثقة الكبيرة التي يتمتع بها المنتخب الإسباني، قال يامال: أريد أن نواصل التقدم في الأدوار وأن نفوز مع إسبانيا.

 

وأردف بالقول: لا نخشى أي منتخب. نحن إسبانيا. كأس العالم يبدأ الآن.

 

وعلى الطرف الآخر من مسيرته الكروية يقف قائد البرتغال كريستيانو رونالدو، البالغ من العمر 41 عاماً، والذي يخوض آخر مشاركة له في كأس العالم.

ورفض الهداف التاريخي لكرة القدم الدولية للرجال الإجابة عن الأسئلة المتعلقة بإمكانية اعتزاله اللعب الدولي بعد نهاية البطولة.

 

وبعد أن عانى في التعادل 1-1 أمام جمهورية الكونغو الديمقراطية خلال دور المجموعات، رد مهاجم ريال مدريد ويوفنتوس ومانشستر يونايتد السابق بتسجيل هدفين في الفوز الكبير 5-0 على أوزبكستان، ليُسكت المشككين مؤقتاً.

 

وقال بعد تلك المباراة: لقد عدت.

 

وبعد احتلالها المركز الثاني في مجموعتها خلف كولومبيا، تغلب منتخب البرتغال بقيادة المدرب روبرتو مارتينيز على كرواتيا 2-1 في دور الـ32، وسجل رونالدو أحد هدفي فريقه من ضربة جزاء.

 

ومع اتجاه المباراة نحو الوقت الإضافي، قرر مارتينيز استبدال رونالدو بلاعب الوسط روبن نيفيز.

 

وتعرض مارتينيز لانتقادات من بعض الجهات بسبب تمسكه بالنجم المخضرم مهما كانت الظروف، لكن البديل الآخر، المهاجم غونسالو راموس، سجل هدف الفوز الدرامي في الدقيقة 94.

وأثار ذلك مزيداً من التساؤلات لمارتينيز بشأن إصراره المستمر على تفضيل رونالدو على المهاجم الأصغر سناً راموس، إلا أنه تجاهل هذه الانتقادات.

 

ومن المرجح أن يبدأ اللاعب المخضرم أساسياً أمام إسبانيا، لكن المهمة ستكون أصعب كثيراً مقارنة بمواجهة كرواتيا، فيما تدخل إسبانيا اللقاء وهي المرشحة الأوفر حظاً للتأهل.

 

ورغم ذلك، تقف النتائج الأخيرة إلى جانب البرتغال، بعدما عادت مرتين من التأخر لتفرض التعادل 2-2 في نهائي دوري الأمم الأوروبية 2025، قبل أن تحسم اللقب بركلات الترجيح.

 

وقال مارتينيز: نكن احتراماً كبيراً لجودة المنتخب الإسباني، لكنه منتخب أوروبي، ونحن نعرف إسبانيا جيداً.

 

وتابع: وهم أيضاً يعرفون طبيعة لعبنا، لذلك أعتقد أننا سنشاهد مباراة رائعة بين منتخبين يرغبان في الاستحواذ على الكرة، والبحث سريعاً عن تسجيل الأهداف، وصناعة الفرص.

وكان منتخب البرتغال حصل في دور المجموعات على المركز الثاني في المجموعة الحادية عشرة برصيد 5 نقاط من ثلاث مباريات، بعدما تعادل مع جمهورية الكونغو الديمقراطية 1-1، وفاز على أوزبكستان 5-0، وتعادل مع كولومبيا 0-0، ثم فاز في دور الـ32 على كرواتيا 2-1.

في المقابل تصدّر منتخب إسبانيا ترتيب المجموعة الثامنة برصيد 7 نقاط من ثلاث مباريات، بعدما تعادل مع الرأس الأخضر 0-0، وفاز على السعودية 4-0، وفاز على أوروغواي 1-0، ثم فاز في دور الـ32 على النمسا 3-0.

الملعب: ستاد دالاس، دالاس

التوقيت: الاثنين، الساعة 2:00 ظهراً (توقيت غرينتش -5)