ويعني هذا الانتصار الصعب لفريق المدرب ليونيل سكالوني أن المنتخبات الأربعة الأولى في التصنيف العالمي للاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) ستتنافس في الدور قبل النهائي من نسخة 2026.

 

وكان منتخب الأرجنتين قد اجتاز دور المجموعات بسهولة، لكنه عانى أمام الرأس الأخضر، قبل أن يحقق عودة مذهلة أمام مصر.

 

وجاءت هذه المباراة بدورها مواجهة شاقة أخرى أمام منتخب سويسري كان يسعى إلى بلوغ الدور قبل النهائي في كأس العالم للمرة الأولى في تاريخه.

 

وافتتحت الأرجنتين التسجيل من أول تسديدة لها بين الخشبات الثلاث، عندما ارتقى أليكسيس ماكاليستر، لاعب ليفربول، بين جبريل سو وإمبولو، ليحول الكرة برأسه إلى الزاوية البعيدة.

وكان ليونيل ميسي صاحب التمريرة الحاسمة من ركلة ركنية، ليرفع رصيده إلى 10 تمريرات حاسمة في ست مشاركات بكأس العالم.

 

كما حافظ على موقعه في صدارة ترتيب هدافي البطولة برصيد ثمانية أهداف، بالتساوي مع الفرنسي كيليان مبابي، رغم أنه لم يسجل في هذه المباراة.

 

وعانى المنتخب السويسري في صناعة الفرص، لكنه حصل على فرصة جيدة بعد مرور نصف ساعة، عندما خرج الحارس إيميليانو مارتينيز بسرعة من مرماه ليحرم إمبولو من التسجيل.

 

وفشل المنتخب الأرجنتيني في تسجيل أي تسديدة أخرى بين الخشبات الثلاث قبل نهاية الشوط الأول، في وقت تفوق فيه المنتخب السويسري في الاستحواذ وتبادل التمريرات على أبطال العالم.

ولم ترتق المباراة إلى المستوى المنتظر مع بداية الشوط الثاني، لكن لاعبي المدرب مراد ياكين دخلوا أجواء اللقاء تدريجياً، ونالوا مكافأتهم المستحقة في الدقيقة 67، عندما سجل ندوي هدف التعادل بعد تمريرة ذكية من ريكاردو رودريغيز.

 

وبعد خمس دقائق فقط، وجه المنتخب السويسري ضربة إلى نفسه، عندما ألقى إمبولو بنفسه أرضاً، رغم حصوله على بطاقة صفراء في الشوط الأول، ليقرر الحكم طرده بعد مراجعة اللقطة عبر تقنية حكم الفيديو المساعد.

 

وأهدر ماكاليستر فرصة محققة بعدما لعب الكرة برأسه خارج المرمى، كما مرت تسديدة مقوسة من ميسي بمحاذاة القائم، لكن سويسرا صمدت وفرضت اللجوء إلى شوطين إضافيين.

وواصل المنتخب السويسري مقاومة الهجمات الأرجنتينية المتواصلة خلال الشوط الإضافي الأول.

 

لكن الأرجنتين نجحت أخيراً في كسر صمود منافستها بفضل اللمسة السحرية من ألفاريز، وهو الهدف الذي احتفل به جميع أفراد المنتخب داخل أرض الملعب، قبل أن يعودوا للاحتفال مجدداً بعد دقائق إثر هدف مارتينيز.

 

ورفع المنتخب الأرجنتيني سلسلة مبارياته من دون خسارة في كأس العالم إلى 12 مباراة، بينما يواصل سعيه ليصبح أول منتخب يحتفظ باللقب منذ أن حققت البرازيل هذا الإنجاز عام 1962.

 

وسيتحول تركيز المنتخب الأرجنتيني الآن إلى مواجهة إنكلترا في أتلانتا يوم الأربعاء، بعدما تغلب فريق المدرب توماس توخيل على النرويج 2-1 في وقت سابق من يوم السبت.

والتقى المنتخبان مرتين في كأس العالم منذ عام 1986، حيث فازت الأرجنتين بركلات الترجيح عام 1998، قبل أن تثأر إنكلترا بعد أربعة أعوام.

وكان منتخب الأرجنتين تصدر في دور المجموعات ترتيب المجموعة العاشرة برصيد 9 نقاط من ثلاث مباريات، بعدما فاز على الجزائر 3-0، وفاز على التمسا 2-0، وفاز على الأردن 3-1، ثم فاز في دور الـ32 على الرأس الأخضر 3-2 بعد التمديد، وفاز في دور الـ16 على مصر 3-2.

في المقابل تصدر منتخب سويسرا ترتيب المجموعة الثانية برصيد 7 نقاط من ثلاث مباريات، بعدما فاز تعادل مع قطر 1-1، وفاز على البوسنة والهرسك 4-1، وفاز على كندا 2-1، ثم فاز في دور الـ32 على الجزائر 2-0، وفاز في دور الـ16 على كولومبيا 4-3 بفارق ركلات الترجيح بعد التعادل 0-0.