وقال سولباكن: أعتقد أنها مباراة بين النرويج وإنكلترا، لكن ليس سراً أن كين هو صاحب التأثير الأكبر في حسم المباريات بالنسبة إلى إنكلترا، بينما هالاند هو صاحب التأثير الأكبر في حسم المباريات بالنسبة إلينا.

 

وكان الاتحاد الإنكليزي لكرة القدم قد تعاقد مع توماس توخيل من أجل قيادة الجيل الموهوب من اللاعبين إلى تحقيق الإنجاز المنتظر، بعد سلسلة من الإخفاقات بفوارق بسيطة في البطولات الكبرى خلال فترة سلفه غاريث ساوثغيت.

في المقابل، تشارك النرويج في أول بطولة كبرى لها بمختلف المسابقات منذ 26 عاماً، وقد تجاوزت كل التوقعات، وكان أبرز إنجازاتها الفوز المثير 2-1 على البرازيل في دور الـ16 بفضل ثنائية هالاند المتأخرة.

 

وأضاف سولباكن: كل مباراة كانت الأهم في تاريخ كرة القدم النرويجية، وخاصة في الأدوار الإقصائية، ولذلك فهذه هي المرة الثالثة التي نخوض فيها المباراة الأهم.

 

وأوضح: أشعر بأن اللاعبين يعيشون حالة من الهدوء، مع الحفاظ على الروح التنافسية.

 

وتابع: أعتقد أن الضغوط الواقعة على إنكلترا أكبر من تلك الواقعة علينا، لكننا أيضاً نفرض على أنفسنا ضغوطاً تتعلق بمستوى أدائنا. وعندما تبدأ المباراة، لا أعتقد أن اللاعبين يفكرون كثيراً في الضغوط عندما تصبح المواجهة 11 لاعباً أمام 11.

وأثارت مسيرة النرويج في البطولة حماس الجماهير داخل البلاد، وكذلك في الولايات المتحدة.

وأصبحت احتفالية "تجديف الفايكينغ" التي يؤديها المشجعون واحدة من أبرز مشاهد البطولة، في الوقت الذي ازدادت فيه شعبية هالاند العالمية بفضل أهدافه داخل الملعب وشخصيته المرحة خارجه.

وقال سولباكن: أعتقد أن النرويج بأكملها تترقب مباراة الغد. لقد عشنا ليالي رائعة في هذه النسخة من كأس العالم، وقد وحدت البطولة أبناء الوطن.

وختم بالقول: ربما لن يكون علينا الانتظار كل هذه المدة مرة أخرى، لأنني أعتقد أننا سنتأهل بصورة أكثر انتظاماً. ففي كل مرة ستكون لدينا فرصة لبلوغ بطولة أوروبا أو كأس العالم. لكن الآن، مضى 26 عاماً منذ آخر مرة حققنا فيها ذلك.