عدّل تاكاشي إينوي النتيجة بعد تقدم السنغال بهدف ساديو ماني قبل أن يحرز كيسوكي هوندا الهدف الثاني قبل 12 دقيقة من نهاية الوقت الأصلي، بعد أن وضع موسى واغو السنغال في المقدمة حيث تقاسم المنتخبان نقاط المباراة.
وتعني نتيجة التعادل أن المنتخبين يملكان الآن أربع نقاط من أول مباراتين في المجموعة الثامنة، وأن اليابانيين يواصلون تقدمهم بثقة بعد التحدي الذي واجههم خلال التأهل للنهائيات.
وقال يوشيدا مدافع فريق ساوثهامبتون الإنجليزي: مررنا بوقت عصيب، لكننا كنّا واثقين، وهذا هو سبب تحقيقنا هذه النتيجة.
وأضاف: لكي نكون صادقين، أردنا الحصول على النقاط الثلاث لأنها تجعل الأمر أسهل بالنسبة لنا في المباراة القادمة، إنهم فريق جيد وأعتقد أنه بالنسبة إلينا الحصول على نقطة واحدة من هذا اللقاء يعني أننا على ما يرام.
استعان المدرب نيشينو بنفس التشكيلة الأساسية التي فاز بها على كولومبيا بنتيجة 2-1 في المباراة الافتتاحية لفريقه، على الرغم من أنه كان من المتوقع أن يتخذ نهجاً دفاعياً بشكل أكبر ضد المنتخب السنغالي الموهوب.
وكان هذا النهج الجريء من مدرب غامبا أوساكا السابق هو الذي سمح لليابان بمقارعة المنتخب الأفريقي بعد مرور 30 دقيقة على بداية الشوط الأول، حيث أحرز إينوي هدف التعادل من تسديدة مُتقنة، وذلك بعد أن استفاد ماني من خطأ ارتكبه حارس المرمى الياباني إيجي كاواشيما وضع من خلاله السنغال في المقدمة.
وأضاع يويا اوساكو فرصة ذهبية للتسجيل كاد من خلال أن يمنح اليابان هدف التقدم في الدقيقة الأولى من زمن المباراة، وسدد إينوي كرة قوية ارتدت من العارضة قبل أن يسدد واغي الكرة في الشباك المقابلة ليعيد السنغال إلى التقدم.
لكن هوندا الذي حلّ بديلاً لزميله شينجي كاغاوا بعد أداء فعّال آخر من قبل لاعب بوروسيا دورتموند، نجح في تسجيل هدف التعادل الثاني من مسافة قريبة من داخل منطقة الجزاء، ليخوض منتخب اليابان مباراته الأخيرة في المجموعة ضد بولندا، يوم الخميس، دون أن يتعرض للهزيمة.
وقال يوشيدا: لقد قاتلنا بشكل ممتاز وحققنا نجاحاً جيداً حتى الآن، لكن لم يتم ضمان أي شيء بعد، ويجب أن نركز على مباراتنا ضد بولندا في محاولة للحصول على النقاط الثلاث، وبعد ذلك سنرى ما سيحدث بعد ذلك. ونأمل أن نحسم التأهل إلى الأدوار الإقصائية.
كان أداء اليابان جيداً حتى الآن في مونديال روسيا على الرغم من الصعوبات الصعبة التي واجهها المنتخب نتيجة استبدال المدرب وحيد خليلودزيتش بالمدرب نيشينو قبل شهرين فقط من انطلاق منافسات المونديال، لكن يوشيدا لم ير أن المفتاح هو مفتاح تحسينات الفريق.
وقال: لم يكن هناك تغيير كبير في النهج الأساسي، هو تقريباً نفس نهج المدير الفني السابق. يريدنا نيشينو أن نسيطر على مجريات اللعب بشكل أكبر، وأن نحافظ على الكرة أكثر، وقد قمنا بذلك في المباراتين الأخيرتين. أعتقد أن مستوانا أفضل بكثير من بضعة أشهر، ولكن لم يحدث شيء حتى الآن. سنركز فقط على المباراة القادمة أمام بولندا.
وتابع: أعتقد أننا عدّنا بالنتيجة مرتين بشكل جيد للغاية، ولم يكن الأمر سهلاً عليهم خصوصاً في الشوط الثاني، وأعتقد أننا كنّا قادرين على خطف النقاط الثلاث أيضاً.
