وكان لاعبو المدرب بيرت فان مارفيك تعرضوا للخسارة بصعوبة أمام فرنسا 1-2 ضمن الجولة الأولى، حيث شارك أرزاني البالغ من العمر 19 عاماً كبديل خلال الشوط الثاني.

وقد اعتبر المدافع ترينت ساينزبري بعد المباراة أن أداء الفريق أمام فرنسا ساهم في تغيير الصورة التقليدية عن المنتخب الأسترالي في أنه يعتمد فقط على القوة البدنية ويفتقد للمواهب الفنية والطموحات الهجومية.

واختير يديناك الذي سجل هدف استراليا الوحيد من ضربة جزاء للعب في منطقة وسط الملعب إلى جانب آرون موي، حيث قدم الثنائي عرضاً دفاعياً ممتازاً مع زملائهما ترنت ساينزبوري ومارك ميليغان.

ولكن على الرغم من الحد من فرص فرنسا وإحباط هجمات أحد المرشحين للفوز باللقب في روسيا عام 2018، إلا أن أستراليا سقطت في الدقيقة 81 من تسديدة بول بوغبا التي ارتطمت بقدم المدافع عزيز بهيش قبل أن تدخل المرمى.

يديناك، الذي قدم موسماً ممتازاً مع نادي أستون فيلا وكان قد ساعده تقريباً على الفوز بلقب الدوري الإنجليزي للدرجة الأولى، كرر الرسالة لزملائه خلال تجمعهم على أرضية الملعب مباشرة بعد صافرة نهاية المباراة أمام فرنسا.

وقال بيهيتش: لا زالت مشاعرنا متضاربة، بالتأكيد نحن محبطون لأننا كنا نستحق أفضل من هذه النتيجة.. المستوى الذي قدمناه كان عالياً أمام خصم صعب، أعتقد أننا كنا نستحق أفضل ولكن كان هنالك العديد من الجوانب الإيجابية من هذه المباراة.

وأضاف: يجب أن نفتخر بما قدمناه، لا زال أمامنا مباراتين لنبني على هذا المستوى، تركيزنا انتقل بالفعل للمباراة التالية.

وسجل أنطوان غريزمان (58 من ضربة جزاء) وبول بوغبا (81) هدفي فرنسا، في حين أحرز ميلي يديناك (62 من ضربة جزاء هدف أستراليا.

ويلتقي في المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة يوم السبت أيضاً بيرو مع الدنمارك على ستاد موردوفيا في سارانسك.

وتقام الجولة الثانية من منافسات المجموعة يوم الخميس، حيث تلتقي الدنمارك مع أستراليا، وفرنسا مع بيرو.

واعتمدت في هذه المباراة تقنية المساعدة بالفيديو في التحكيم للمرة الأولى في تاريخ كأس العالم.

وأوقف الحكم الأوروغوياني أندريس كونيا اللعب بعد عرقلة لم يحتسبها من المدافع جوشوا ريسدون على الفرنسي أنطوان غريزمان، قبل أن يعيد النظر بقراره ويمنح ضربة جزاء ترجمها مهاجم اتلتيكو مدريد الإسباني بنجاح، مفتتحاً التسجيل في الدقيقة 58 لحاملة لقب 1998 ووصيفة 2006.

إلا أن المنتخب الأسترالي سارع إلى معادلة النتيجة عبر ضربة جزاء أيضاً نفذها قائده ميلي يديناك في الدقيقة 62، بعدما لمس المدافع الفرنسي صامويل أومتيتي الكرة بيده في منطقة الجزاء.

وانضم اللاعب إلى مرسيليا عام 2016 في صفقة انتقال حر، ونجح خلال هذه الفترة في شق طريقه ليصبح من المفضلين للجهاز الفني في الفريق.

وكانت بداية ساكاي في فرنسا صعبة في فريق يمتاز بقوة حماس جماهيره، حيث كان يفقد الكرة بسهولة وكان يتردد في التقدم للأمام من مركز الظهير الأيمن.

تصدرت إيران مجموعتها بعد الجولة الأولى، التي شهدت تقدم المنتخب القادم من وسط آسيا بنتيجة 1-0 على المغرب، بينما حسمت نتيجة التعادل الإيجابي المثير 3-3 بين إسبانيا والبرتغال في المباراة الأخرى لحساب ذات المجموعة.

أما المواجهة القادمة للمنتخب الإيراني ستكون أمام المنتخب الأسباني بطل العالم 2010، والذي تألم بعد الركلة الحرة المباشرة التي نفذها كريستيانو رونالدو في الدقائق الأخيرة، والتي لم يحرز من خلالها (هاتريك) فقط، ولكنه نجح في إنقاذ البرتغال من الخسارة.

ونجح لاعبو السعودية في الاستحواذ على الكرة وتمريرها، ولكنهم افتقدوا للمسة الحاسمة في الثلث الأخير من الملعب، وبالتالي لم ينجحوا في تسديد أي كرة على المرمى.

دفاعياً، كان المنتخب السعودي في أسوأ حالاته، حيث سمح للروس بفرض تفوقهم البدني وتسجيل الأهداف رغم أنهم لم يمضوا فترات طويلة في الثلث الأخير من ملعب السعودية.