تأسس الاتحاد الياباني لكرة القدم في العام 1921 وانضم إلى عضوية الاتحاد الدولي لكرة القدم عام 1929 وإلى الاتحاد الآسيوي في العام 1954.

 

تأهل منتخب اليابان إلى نهائيات كأس العالم 7 مرات ووصل إلى الدور ثمن النهائي فيها 4 مرات، كما ظفر بلقب كأس آسيا 4 مرات أعوام 1992 و2000 و2004 و2011 وحل وصيفاً في النسخة الأخيرة عام 2019.

 

وجاء المنتخب الياباني وصيفاً لبطل كأس القارات مرة واحدة في العام 2001 وشارك في بطولة كوبا أمريكا مرتين، بالإضافة إلى العديد من الإنجازات الأخرى.

 

وقد لعب الفريق في كأس آسيا 48 مباراة، فاز في 30 منها، وخسر في 12، وتعادل في 6، حيث سجل 92 هدفاً واستقبلت شباكه 44 هدفاً.

 

لعل اللقب الذي حققه منتخب اليابان في النسخة التي جرت في لبنان عام 2000 يحمل بين سطوره الكثير من النجاحات حينما سجل المنتخب 21 هدفاً في 6 مباريات، وقدم عرضاً هجومياً أخّاذاً في البطولة.

 

بدأت اليابان مشوارها بالفوز على حامل اللقب السعودية 4-1، ثم على أوزبكستان 8-1 وتعادلت مع قطر 1-1 لتتصدر ترتيب المجموعة برصيد 7 نقاط.

 

وتواصل الهدير الهجومي الياباني في ربع النهائي حينما تغلب على العراق 4-1، ثم تفوق على الصين 3-2 في الدور قبل النهائي، قبل أن يعود لتكرار الانتصار على السعودية 1-0 في النهائي ويخطف اللقب عن جدارة.

 

عاشت الجماهير اليابانية ذكريات رائعة ومميزة مع منتخب بلادها في مونديال قطر 2022 بعد مشاهدة الساموراي يخطف الأنظار بفوزين على ألمانيا وإسبانيا بنتيجة واحدة 2-1 قبل أن تودع  على يد كرواتيا بركلات الترجيح من دور الـ16.

 

تلك اللوحة الزاهية كان يقف خلفها المدير الفني الوطني هاجيمي مورياسو (55 عاماً) الذي توج بعد ذلك بلقب أفضل مدرب في قارة آسيا، وهو يطمح الآن بأن يقود بلاده إلى منصات التتويج في الحدث القاري المقبل.

 

يعول المنتخب الياباني على لاعبه تاكيفوسا كوبو (22 عاماً) الذي ترعرع في ملاعب كرة القدم الأوروبية وتحديداً في صفوف نادي برشلونة الإسباني بعمر 10 أعوام ثم عاد إلى اليابان بعد 4 سنوات وتحديداً في صفوف فريق طوكيو.

 

حزم كوبو أمتعته من جديد إلى إسبانيا لخوض تجربة جديدة مع القطب الثاني ريال مدريد، ثم انتقل على سبيل الإعارة إلى مايوركا وفياريال وخيتافي واستقر به الحال مع ريال سوسيداد وتواجد ضمن صفوف الفريق في دوري أبطال أوروبا هذا الموسم.

 

مباريات اليابان في دور المجموعات
اليابان  – فيتنام - 14 كانون الثاني/يناير
العراق - اليابان - 19 كانون الثاني/يناير
اليابان - إندونيسيا - 24  كانون الثاني/يناير