أبصر الاتحاد الهندي لكرة القدم النور في العام 1933، وانضم إلى الاتحاد الدولي للعبة عام 1948 وللاتحاد الآسيوي عام 1954، كما لديه عضوية اتحاد جنوب آسيا منذ العام 1997.

 

وكانت المباراة الرسمية الأولى التي يخوضها المنتخب أمام أستراليا في العام 1938 وخسرها بنتيجة 3-5، كما لم يسبق للمنتخب الأول الوصول إلى نهائيات كأس العالم من قبل، ويأمل بأن يحظى بمشاركة تلبي الطموحات في النهائيات القارية.

 

لعبت الهند في كأس آسيا 13 مباراة في 4 نسخ أعوام 1960، 1984، 2011، 2019، فازت في 3 منها وتعادلت مرة وخسرت 9 مرات، حيث سجل المنتخب 12 هدفاً واهتزت شباكه 27  مرة.

 

منذ تعيينه مديراً فنياً في شهر مايو/أيار من العام 2019 بدا واضحاً المشروع الرياضي بين المنتخب الهندي والكرواتي إيغور ستيماك، حيث الاستقرار الفني للفريق.

 

مع تجربته الوحيدة في تدريب منتخب بلاده كرواتيا في العام 2012-2013، تشكلت ملامح ستيماك (56 عاماً) حيث تنقل بعدها بين العديد من المحطات التدريبية لا سيما في آسيا التي درب فيها سيباهان الإيراني ثم استقر مشروعه مع الكرة الهندية التي يطمح معها في الذهاب لما هو أبعد من دور المجموعات.

 

بات المهاجم الخبير سونيل تشيتري أيقونة هندية بامتياز نظراً للكثير من الأرقام المذهلة التي حققها اللاعب حيث سجل 93 هدفاً في 145 مباراة دولية لعبها مع المنتخب منذ ظهوره الأول على هذا الصعيد في العام 2005.

 

ربما لن يجد اللاعب البالغ من العمر 39 عاماً الكثير من دقائق اللعب في البطولة، لكنه بلا شك يعتبر من أبرز أوراق المدرب ستيماك الذي سيعتمد على خبرات اللاعب أمام مرمى الفرق المنافسة في البطولة.

 

مباريات الهند في دور المجموعات
أستراليا – الهند - 12 كانون الثاني/يناير
الهند - أوزبكستان - 17 كانون الثاني/يناير
سوريا - الهند - 23  كانون الثاني/يناير