وقال سلمان: ستكون المواجهة أمام إيران صعبة جداً، حيث يمتلك الفريق الإيراني عناصر مميزة للغاية ولاعبون يتواجدون في الدوريات الأوروبية ونحن متحمسون لخوض اللقاء.

 

وأضاف: معنوياتنا كلاعبين مرتفعة، نحن في جاهزية عالية من الناحية البدنية والذهنية، ونريد إسعاد الشعب القطري بالتأهل إلى المباراة النهائية ومواصلة طريق المحافظة على اللقب.

وتابع: الوصول إلى الدور قبل النهائي هو إنجاز بالفعل لكرة القدم القطرية، لا سيما أنها المرة الثانية على التوالي في مسيرة المنتخب، لكن طموحاتنا مع مرور الوقت بدأت تتعاظم من أجل بلوغ المشهد الختامي للمسابقة، ثم التفكير بما هو أبعد من ذلك.

 

وأردف بالقول: صحيح أن المنتخب الإيراني يريد تحقيق اللقب الغائب عن خزائنه منذ سنوات طويلة وهذا يشكل حافزاً لهم، لكن في المقابل نحن لدينا طموحاتنا المشروعة بالمحافظة على اللقب.

 

وختم حديثه بالقول: بغض الطرف عن هوية من هو اللاعب الذي سيبرز في اللقاء، نأمل أن يستطيع أي لاعب تسجيل الأهداف، سواء كان المعز علي أو أكرم عفيف أو غيرهم، لأن الأهم في النهاية الأمر انتصار المنتخب.

وكان منتخب قطر تصدر في الدور الأول ترتيب المجموعة الأولى برصيد 9 نقاط كاملة من ثلاث مباريات، مقابل 4 نقاط لطاجيكستان، ونقطتين للصين، ونقطة للبنان.

 

واستهل الفريق مشوار المنافسة بتحقيق الفوز على لبنان 3-0، ثم فاز على طاجيكستان 1-0، وتغلب بعد ذلك على الصين 1-0، وفاز في دور الـ16 على فلسطين 2-1، ثم فاز في ربع النهائي على أوزبكستان بفارق ركلات الترجيح 3-2 بعد التعادل 1-1.

 

في المقابل تصدر المنتخب الإيراني ترتيب المجموعة الثالثة برصيد 9 نقاط كاملة من ثلاث مباريات، مقابل 4 نقاط لكل من الإمارات الثانية وفلسطين الثالثة، في حين أنهت هونغ كونغ الصين مبارياتها دون نقاط.

 

واستهل الفريق مشوار المنافسة بتحقيق الفوز على فلسطين 4-1، ثم فاز على هونغ كونغ 1-0، وعلى الإمارات 2-1، وفاز في دور الـ16 على سوريا بفارق ركلات الترجيح 5-3 بعد التعادل 1-1، وفاز في ربع النهائي على اليابان 2-1.