وسيعمل آرنولد، في فترة مسؤوليته التدريبية الثانية، على خوض التحدي الذي يواجه بالمنتخب الأسترالي في نهائيات كأس آسيا 2019 في الإمارات، وذلك على أمل تجاوز الدور ربع النهائي الذي وصل له خلال نسخة البطولة التي أقيمت في جنوب شرق آسيا، والبناء على نجاحه كمدرب في السنوات اللاحقة.

وقال أرنولد خلال حديثه للموقع الإلكتروني للاتحاد الآسيوي لكرة القدم عن عودته لخوض التحدي القاري: إنه شعور رائع، ففي عام 2007 كنت المدرب المؤقت، وربما لم أستحق أن أكون في هذا المنصب وهذا الدور في ذلك الوقت، لكنني ذهبت بعيداً وعملت بجد على مستوى النادي، وأشعر أنني أستحق هذا الدور هذه المرة. لذا، أتطلع بشغف إلى التحديات القادمة.

وأوضح: كانت هذه المرة الأولى لنا على مستوى آسيا، كما كانت المرة الأولى لنا التي نلعب فيها في بطولة كبرى في آسيا، لذلك تعلمنا الكثير منها. لقد تعلمنا أننا نحتاج إلى الاستعداد بشكل صحيح، وأنه لا توجد مباريات سهلة، وأننا نحتاج إلى التركيز ذهنياً بشكل كامل في كل مباراة، وأننا بحاجة أيضاً إلى التكيف مع الظروف وأسلوب المباراة التي نلعبها.

يختار الموقع الإلكتروني للاتحاد الآسيوي لكرة القدم مجموعة من أفضل 10 لاعبين، حيث قمنا بتجميع قائمة من اللاعبين المخضرمين الذين يستمرون في تقديم أداء على أعلى مستوى سواء مع النادي أو المنتخب، وسوف يسعوا جاهدين لإلهام شعوبهم إلى المجد القاري بداية من كانون الثاني/يناير القادم.

كان أداء المنتخب الإيراني التكتيكي القوي خلال مبارياته الثلاث في دور المجموعات من بطولة كأس العالم لكرة القدم 2018 في روسيا، بحيث كان قريباً جداً من التأهل إلى دور الـ16 للمرة الأولى.

بدأ منتخب إيران بداية مثالية ضد المغرب، وذلك عندما حقق فوزه الأول في نهائيات كأس العالم منذ فوزه 3-1 على الولايات المتحدة في مونديال 1998.

واستعانت المنتخبات المشاركة في البطولة بعدد من المدربين العالميين الذين حققوا نجاحات كبيرة في مختلف البطولات، من ضمنهم الإيطالي مارتشيللو ليبي الذي قاد منتخب بلاده إلى الفوز بلقب كأس العالم 2006 في المانيا.

وكذلك يبرز السويدي زفن غوران اريكسون مدرب منتخب الفلبين، والذي قاد منتخب إنكلترا مرتين إلى ربع نهائي كأس العالم 2002 و2006، في حين يشرف البرتغالي كارلوس كيروش على منتخب إيران، بعدما كان ساهم في قيادة ثلاثة منتخبات إلى كأس العالم وهي جنوب أفريقيا والبرتغال إلى جانب إيران عامي 2014 و2018.

وخلت اللائحة من الثلاثي الهجومي محمد السهلاوي (النصر) ونواف العابد (الهلال) وهارون كمارا (القادسية)، فيما ضمت للمرة الأولى هداف الحزم محمد الصيعري بعد المستوى الجيد الذي يقدمه مع فريقه في الدوري المحلي هذا الموسم.

وسجل الصيعري ثمانية أهداف حتى الآن ويحتل المركز الرابع على لائحة الهدافين، وهو الهداف السعودي للدوري خلف الثلاثي الأجنبي الكاميروني لياندر تاوامبا (التعاون)، والفرنسي بافيتيمبي غوميس (الهلال)، وسجل كل منهما 11 هدفا، والأرجنتيني كريستيان غوانكا (الاتفاق) صاحب 9 أهداف.

وحظي الفريق عند وصوله باستقبال مميز من الجماهير الهندية، حيث يتواجد في الإمارات ما يقارب 3.3 مليون من الجالية الهندية.

ويشارك المنتخب الهندي في البطولة القارية للمرة الرابعة في تاريخه، حيث كانت المشاركات السابقة أعوام 1964 و1984 و2011.

وكان المدرب ستيفان كونستانتين أعلن تشكيلة مكونة من 34 لاعباً قبل تقليص العدد إلى 28 عند التوجه إلى الإمارات، من أجل المشاركة في أكبر نسخة في تاريخ نهائيات كأس آسيا، في حين سيتم الأسبوع المقبل الإعلان عن التشكيلة النهائية المكونة من 23 لاعباً.

وستكون دبي من ضمن أربع مدن تشارك في استضافة نهائيات كأس آسيا 2019 في الإمارات.

وتم نقل الكأس إلى مبنى مقر طيران الإمارات، وذلك بحضور ممثلين عن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم واللجنة المحلية المنظمة لكأس آسيا 2019 في الإمارات، وكذلك طيران الإمارات الشريك التجاري للاتحاد الآسيوي.

وقال شين مان غيل مدير البطولة في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم: جولة الكأس للنسخة السابعة عشر من كأس آسيا كانت بحق رحلة رائعة، حيث أنه للمرة الأولى تم تقديم كأس جديدة بعد مرور 62 على التاريخ العريق للبطولة.