وفي مقابلة مع الموقع الإلكتروني الرسمي للاتحاد الآسيوي لكرة القدم، ناقش المدرب الألماني كثير الترحال العائد إلى عالم كرة القدم، معرفته الداخلية لمنافسيه في المجموعة الثانية.
لقد شاهد ستانغ كل شيء، وكان على ما يبدو قد رأى ما يكفي عندما قرر اسدال الستار على مسيرته مع كرة القدم في تموز/يوليو 2016، ولكن المدرب المخضرم لا يمكنه أن يوقف علاقة الحب التي تربطه باللعبة ببساطة، لذا عاد من التقاعد ليقود مشوار منتخب سوريا في نهائيات كأس آسيا 2019 في الإمارات.
وكشف ستانغ بقوله: لقد كان قراراً صعباً للغاية بالنسبة لي ولعائلتي، وكان علي أن أفكر فيما سأفعله في المستقبل.
وأضاف: لم يكن أمامي سوى خيارين: إطعام البط في النهر في مسقط رأسي، أو قطع الورود في حديقتي، أو لقاء الأحفاد، وإما تحمل المسؤولية في الرياضة الأكثر شعبية بالنسبة لي: كرة القدم.
وأوضح: اتخذت قراراً بقيادة المنتخب السوري الذي تأهل لنهائيات كأس آسيا 2019 في الإمارات، وأعتقد أنه كان قراراً جيداً.
Bernd Stange - Head Coach Syria
مع تركه لواجبات البستنة لوقت آخر، يخطط ستانغ الآن ليكون أول مدرب في التاريخ يقود سوريا إلى الأدوار الإقصائية خلال نهائيات كأس آسيا، وربما أكثر.
يمتلك عدد قليل من المدربين في العالم الخبرة الدولية التي تتناسب مع مسيرة ستانغ التدريبية، والتي شملت توليه قيادة المنتخبات الوطنية من ألمانيا الشرقية إلى عُمان والعراق وبيلاروسيا وسنغافورة، بالإضافة إلى قيادته أندية في ألمانيا وأوكرانيا وقبرص وخصومه في نهائيات كأس آسيا أستراليا.
ولدى المدرب البالغ من العمر 70 عاماً ذكريات جميلة، خاصة به بعد توليه تدريب فريق بيرث غلوري الأسترالي بين عامي 1998 و2001، حيث راقب عن كثب تطور اللعبة الأسترالية منذ رحيله.
وقال ستانغ الذي واجه بانتظام سابقاً مدرب منتخب أستراليا الحالي غراهام أرنولد: هم من الأفضل الآن، لأنهم تقدموا خطوة من كرة القدم شبه الاحترافية إلى كرة القدم الاحترافية بشكل كامل. دوري محترفين وستادات رائعة، ومرافق جيدة وتطوير الفئات العمرية، حيث أن كل شيء أفضل في الدوري الأسترالي لكرة القدم.
وأكد بقوله: لا يسعني إلا أن أحلم بمثل هذا الوضع كما هو الحال في أستراليا، في سوريا ليس لدينا مثل هذه الأشياء، لكن ربما لدينا فكرة أخرى وقوى أخرى، ولدينا فريق جيد.
وأضاف: لقد تابعت كرة القدم الأسترالية على مر السنين وكنت هناك في بيرث في كثير من الأحيان لمشاهدة الأصدقاء واللاعبين، ولهذا السبب فأنا على دراية جيدة بتطور كرة القدم الأسترالية.
لقد انقضى الآن عقدين من الزمن منذ أن بدأت فترة ستانغ في بيرث، لكن علاقة أستراليا وسوريا أصبحت أكثر حداثة، حيث حصلت أستراليا على بطاقة التأهل لنهائيات كأس العالم 2018، بعد فوزها بنتيجة 3-2 في مباراتي الذهاب والإياب خلال مواجهة الملحق الفاصلة.
على الرغم من الجهود الكبيرة التي بذلها على خلال مباراتي الذهاب والإياب، تلاشي حلم المنتخب السوري بالتأهل إلى كأس العالم في نهاية المطاف، بعد تلقيه هدفين حاسمين بواسطة المخضرم تيم كاهيل في مباراة الإياب، في حين تكفلت خشبات المرمى بحرمان عمر السوما من تسجيل هدف حاسم من ضربة حرة مباشرة في الدقيقة 121 من المباراة.
ومع تجاوز أستراليا بسهولة لمنافستها هندوراس في الملحق العالمي والوصول إلى مونديال روسيا عام 2018، تركت سوريا للتفكير فيما كان يمكن أن يكون، لكن ستانغ يعتقد أن التجربة يمكن أن تكون ذات قيمة كبيرة، وذلك عندما يلتقي المنتخبان في المباراة الثالثة من دور المجموعات التي من المحتمل أن تكون حاسمة، في مدينة العين.
وبيّن ستانغ: لقد رأيت كلا المباراتين بين المنتخبين السوري والأسترالي في تصفيات كأس العالم، وشعرت أن سوريا كانت أفضل قليلاً.
وأضاف: سنحت لهم الفرصة للتأهل للمونديال، لكنهم افتقدوا الفرص، وكان لديهم بطاقة حمراء، وفي الدقيقة الأخيرة من المباراة، كاد عمر السومة أن ينجح في تسجيل هدف حاسم لكن كرته ارتدت من القائم.
وتابع: لا يزال هناك دافع قوي بالنسبة لنا، ولدى فريقنا الثقة الكاملة لمواجهة أستراليا في مجموعتنا في الإمارات، لكننا لن نخطئ أبداً في التقليل من شأن المنافسين الآخرين، الأردن وفلسطين.
وأكمل: من الواضح تماماً في فريقنا، أننا نريد المرور إلى الأدوار الإقصائية.
ويعترف ستانغ بأن الوضع الحالي في سوريا يقدم له تحديات فريدة كمدرب، لكنه يتوق إلى شرح أن الحياة وكرة القدم، مستمرة في البلاد.
النجمان السوريان السومة وعمر خريبين اسمان معروفان في جميع أنحاء آسيا، لكن ستانغ يُصرّ على أن منتخب نسور قاسيون سيعتمد بشكل متساوٍ على اللاعبين على الصعيد المحلي السوري، الذي يحتفظ بحقه من اللاعبين في صفوف المنتخب.
وأشار: لقد تحسن الوضع في سوريا بسرعة كبيرة. لدينا دوري وطني والناس متحمسون لكرة القدم في سوريا، هناك حضور جماهيري كبير في اللاذقية، وكلك في حلب وحمص.
وأوضح: كرة القدم ما زالت حيّة في سوريا، ونشاهد هذه المباريات أسبوعاً بعد أسبوع، وهناك مواهب شابة، ربما مواهب أكثر طبيعية، غير متعلمة في الأكاديميات من خلال مدربين متخصصين، ولكنهم متحمسون جداً ويعملون بجد.
وأكمل: إنهم لا يهتمون إذا كان الملعب ليس في حالة جاهزية بنسبة 100%. إنهم لا يهتمون إذا كان الطعام ليس على مستوى اللاعب المحترف، ولكن يمكنك تحقيق شيء لأنهم يسعون إلى تحقيق النجاح.
بعد أن تغلب على الصعوبات وأصبح قوة قارية صاعدة، سوف يسعى المنتخب السوري الآن إلى بلوغ الأدوار الإقصائية لنهائيات كأس آسيا، وبهذا، سيجعل مدربه المخضرم يخرج من الحديقة ويبقى لأطول فترة ممكنة مع منتخب نسور قاسيون.
