على الرغم من الاداء المثير للإعجاب في بطولة كأس العالم للأندية في كانون الأول/ديسمبر الماضي، إلا أن 'فخر أبوظبي' لم يكن بنفس ذلك النجاح خلال هذا الموسم من الدوري الإماراتي، حيث يحتل الفريق حالياً المركز الخامس في جدول الترتيب بفارق ١٦ نقطة خلف المتصدر العين مع بقاء ست مباريات فقط لختام البطولة.

و بالنظر إلى الوضع الحالي في جدول الترتيب، تبدو حظوظ المدرب هينك تين كات في الاحتفاظ بلقب البطولة ضئيلة وتخضع لحسابات بالغة التعقيد، وبالرغم من البداية الجيدة في افتتاحية الموسم والفوز على عجمان، إلا أن الأوضاع سرعان ما انقلبت رأساً على عقب بخسارتين متتاليتين من دبا و النصر.

و مع أن فريق العاصمة تدارك الموقف في الاسابيع التي اعقبت تلك الخسائر، إلا ان ذلك لم يكن كافياً لاعتلاء الصدارة، و بحلول شهر كانون الأول/ديسمبر تحول تركيز اللاعبين نحو بطولة العالم للأندية بغية تحقيق مستويات جيدة في البطولة العالمية و التي عاد شرف تنظيمها للإمارات لأول مرة منذ العام ٢٠١٠.

ويتأهل أول فريقين من كل مجموعة إلى دور الـ16، علماً بأن أوروا ريد دايموندز الياباني كان توج بلقب البطولة العام الماضي بعدما تغلب في النهائي على الهلال السعودي.

تيام الذي خاض خلال مسيرته الكروية ثلاثة مواسم مع عملاق دوري الدرجة الاولى الإيطالي نادي يوفنتوس، سيتم الاعتماد عليه من قبل الاستقلال للمنافسة على لقب دوري أبطال آسيا 2018.

وقد أوقعت القرعة الاستقلال في المجموعة الرابعة جنباً إلى جنب مع الريان القطري، الهلال السعودي والعين الإماراتي.

كما لعب تيام، البالغ من العمر 25 عاماً، خلال تجربته في دوري الدرجة الأولى الايطالي مع ناديي إنتر ميلان وإمبولي، وسوف يرتدي المهاجم السنغالي القميص رقم 25 مع ناديه الجديد الذي يتخذ من العاصمة طهران مقراً له.

كما استكمل الاستقلال أيضاً عملية التوقيع مع لاعب خط الوسط المقدوني بويان ناجدينوف يوم الاثنين.

وسيبدأ الاستقلال مشواره في بطولة دوري أبطال آسيا 2018 بمواجهة الريان القطري في الدوحة يوم 13 شباط/فبراير.

وجاء ظهور تيغالي على مستوى كرة القدم الآسيوية من خلال نادي الاتفاق السعودي، الذي جلبه في الخامسة والعشرين من عمره في صيف عام 2010 من الفريق الكولومبي أونس كالداس. ولم يُضيع تيغالي أي وقت في التكيف مع كرة القدم السعودية، حيث قاد فريق الاتفاق لاحتلال المركز الثالث، وهو أفضل ما حققه الفريق منذ عام 1992، في موسم حقق فيه تيغالي 12 هدفاً في 23 مباراة.

كما سجل المهاجم الأرجنتيني مع الاتفاق خلال مشاركة النادي الثانية في منافسات دوري أبطال آسيا  من خلال نسخة عام 2012، إلا أن النادي الذي يتخذ من مدينة الدمام مقراً له خرج التصفيات التمهيدية على يد العملاق الإيراني نادي الاستقلال.

وذهب الاتفاق للمشاركة في بطولة كأس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم عام 2012، حيث كان قناصهم الأرجنتيني على شكل القاتل، مما دفعهم إلى صدارة مجموعتهم كأعلى فريق يسجل أهدافاً في دور المجموعات من البطولة. حيث حقق تيغالي 8 أهداف من أصل 18 هدفا في المجموعة.

واستمر الفريق السعودي في مواصلة تقدمه من خلال التغلب على السويق العُماني ثم أريما الأندونيسي في طريقه إلى الدور قبل النهائي، ولكن قبل ذلك، كان تيغالي قد وافق على الانتقال إلى نادي الشباب ومقره العاصمة السعودية الرياض ووصل معه إلى الدور قبل النهائي من دوري أبطال آسيا 2010.