كان حارس المرمى يبلغ من العمر 18 عاماً فقط، وذلك عندما تم ضمه لقائمة المنتخب الهندي لنسخة 2011 من البطولة القارية، حيث أوقعت القرعة منتخب النمور الزرقاء جنباً إلى جنب مع منتخبات أستراليا وكوريا الجنوبية والبحرين.

وعلى الرغم من عدم لعب غوربريت في أي مباراة، فقد خسر المنتخب القادم من جنوب آسيا جميع مبارياته الثلاث في النهاية، وهو ينظر إلى تلك التجربة باعتبارها تجربة إيجابية ساعدته على التطور في مسيرته الكروية.

وحظي الفريق عند وصوله باستقبال مميز من الجماهير الهندية، حيث يتواجد في الإمارات ما يقارب 3.3 مليون من الجالية الهندية.

ويشارك المنتخب الهندي في البطولة القارية للمرة الرابعة في تاريخه، حيث كانت المشاركات السابقة أعوام 1964 و1984 و2011.

وكان المدرب ستيفان كونستانتين أعلن تشكيلة مكونة من 34 لاعباً قبل تقليص العدد إلى 28 عند التوجه إلى الإمارات، من أجل المشاركة في أكبر نسخة في تاريخ نهائيات كأس آسيا، في حين سيتم الأسبوع المقبل الإعلان عن التشكيلة النهائية المكونة من 23 لاعباً.

حيث سيخوض كونستانتين الذي يتولى تدريب المنتخب الهندي منذ كانون الثاني/يناير 2015، منافسة مباشرة مع مدرب المنتخب التايلاندي ميلوفان راجيفاتش لأول مرة منذ ما يقارب عقد من الزمن، وذلك عندما التقى نظيره الصربي صاحب الخبرة في آخر مرة.

وقال كونستانتين خلال حديثه للموقع الإلكتروني للاتحاد الآسيوي لكرة القدم: إنه مدرب جيد للغاية ولديه تجربة رائعة، واجهته قبل بضع سنوات عندما كان مدرباً لمنتخب غانا في حين كنت أدرب منتخب السودان، فاز في تلك المباراة 2-0، لذلك أنا أتطلع لرد الاعتبار.

وأوضح: لكن أودّ أن أذكر بأنه كان يملك لاعبين على مستوى عالٍ أمثال مايكل إيسيان وماثيو أموا وعدد آخر من اللاعبين الجيدين الآخرين.

وباعتبار قائد الفريق سونيل تشيتري اللاعب الوحيد المتبقي من الفريق الذي وصل إلى نهائيات نسخة عام 2011، والذي أنهى توقف عن المشاركة القارية تجاوز ربع قرن، فإن كراته الحاسمة ستشكل بطاقة سهلة للعب.

لكن الحديث عن الفوضى المحتملة وإمكانية إفشال المنتخبات العملاقة في القارة بعيد عن أولويات صاحب الـ34 عاماً، التمثيل المشرف هو ما يسيطر على طموحاته.

وقد اعترف تشيتري خلال حديثه للموقع الإلكتروني للاتحاد الدولي لكرة القدم، بقوله: شعرت باكتئاب عندما فشلنا في التأهل للنسخة الأخيرة. أعتقد أنه من المهم جداً بالنسبة لدولة مثلنا أن تواصل التأهل لهذه البطولات الكبرى؛ لأن هذا يوضح لك أين موقعك، وما إذا كنت تسير بشكل جيد.

وسيعمل آرنولد، في فترة مسؤوليته التدريبية الثانية، على خوض التحدي الذي يواجه بالمنتخب الأسترالي في نهائيات كأس آسيا 2019 في الإمارات، وذلك على أمل تجاوز الدور ربع النهائي الذي وصل له خلال نسخة البطولة التي أقيمت في جنوب شرق آسيا، والبناء على نجاحه كمدرب في السنوات اللاحقة.

وقال أرنولد خلال حديثه للموقع الإلكتروني للاتحاد الآسيوي لكرة القدم عن عودته لخوض التحدي القاري: إنه شعور رائع، ففي عام 2007 كنت المدرب المؤقت، وربما لم أستحق أن أكون في هذا المنصب وهذا الدور في ذلك الوقت، لكنني ذهبت بعيداً وعملت بجد على مستوى النادي، وأشعر أنني أستحق هذا الدور هذه المرة. لذا، أتطلع بشغف إلى التحديات القادمة.

وأوضح: كانت هذه المرة الأولى لنا على مستوى آسيا، كما كانت المرة الأولى لنا التي نلعب فيها في بطولة كبرى في آسيا، لذلك تعلمنا الكثير منها. لقد تعلمنا أننا نحتاج إلى الاستعداد بشكل صحيح، وأنه لا توجد مباريات سهلة، وأننا نحتاج إلى التركيز ذهنياً بشكل كامل في كل مباراة، وأننا بحاجة أيضاً إلى التكيف مع الظروف وأسلوب المباراة التي نلعبها.

يختار الموقع الإلكتروني للاتحاد الآسيوي لكرة القدم مجموعة من أفضل 10 لاعبين، حيث قمنا بتجميع قائمة من اللاعبين المخضرمين الذين يستمرون في تقديم أداء على أعلى مستوى سواء مع النادي أو المنتخب، وسوف يسعوا جاهدين لإلهام شعوبهم إلى المجد القاري بداية من كانون الثاني/يناير القادم.

كان أداء المنتخب الإيراني التكتيكي القوي خلال مبارياته الثلاث في دور المجموعات من بطولة كأس العالم لكرة القدم 2018 في روسيا، بحيث كان قريباً جداً من التأهل إلى دور الـ16 للمرة الأولى.

بدأ منتخب إيران بداية مثالية ضد المغرب، وذلك عندما حقق فوزه الأول في نهائيات كأس العالم منذ فوزه 3-1 على الولايات المتحدة في مونديال 1998.